スパークプラグを交換しよう！

車は燃料に空気を混ぜ合わせ、それに火をつけ爆発させ、その爆発のパワーを推進力に換えて前に進みます。エンジンのタコメーターを見ると３千とか４千とか書いてありますよね。ということは１分間にそれだけの回数に火を付け爆発させているということです。

ガソリンに火を付けるのには、ガソリンを爆発室（シリンダー）に注入し、そこにスパークプラグで火花を散らしてガソリンに誘爆させる方法で行われます。
つまりスパークプラグが無ければガソリンに火は付かないし、それが調子悪ければエンジンもパワーが出せないということになります。

こんなに大事な部品「スパークプラグ」ですが意外に忘れがちで、何万キロも無交換だったという車も少なくはありません。プラグの端子部分が白金で出来た「白金プラグ」などは１０万キロ持つといわれていますが、通常は定期的に交換したほうが無難でしょう。


交換するための道具

　　

左はプラグレンチです。プラグをまわすのに必要な工具ですが、レンチの先が磁石になっていて取り付けの際にプラグが落ちないようになっています。車のエンジンの場合は深い位置にプラグホールがあるので、こういう装備が無いと不便です。ＫＴＣ製で１５００円ほどです。市販では磁石の変わりにゴムで抜け落ちないようになっているものも有ります。ヴィッツは１６ミリサイズです。

右はクイックスピンナーというもので、本来はレンチの早回しの際に使うものです。しかし見て解るように角度目盛りがふってあります。後程詳しく書きますがプラグはきつく締め込めばＯＫというものではありません。手で締め込んだ後にレンチで９０度〜２７０度の角度で締め込みます。その時にこの目盛りが役立つのです。

他は一般的な道具ばかりで、スピンナー（ラチェット）ハンドル、エクステンションバー程度です。


交換する新品のプラグ


新品のプラグは純正品と同じＮＧＫ（日本特殊陶業）製のグリーンプラグの２本組みを買いました。
近所のホームセンターで２本組で９８０円、４本で１９６０円でした。ヴィッツは４気筒ですので４本必要ですね。

プラグはプラチナとかイリジウムとかいろいろ高効率を謳ったものが出回っていますが、一本あたり千円を越える割りには耐久性が低いので今回は見送りました。





　　　ヴィッツＲＳ（ＮＣＰ１３）の場合は
　　　　　　　純正品　ＮＧＫグリーンプラグ　ＢＫＲ５ＥＹＡ−１１　Ｙ１６　標準価格５３０円/本
　　　　　　　プラグ径は１６ミリですので、プラグレンチも１６ミリを用意してくださいね。

　　　　　　　（参考）　ＤＥＮＳＯの場合は　ワイドＵプラグ　Ｋ１６Ｒ−Ｕ１１（Ｔ０３）　を選択

プラグの焼け具合で品番を変える場合もありますが、通常の使用においては変えなくても良いかと思います。極端に焼けが狂っている場合のみ交換されたほうが良いでしょう。
なお、極端に焼けが狂うということは、どこかに異常があるということですので吸気系と燃料系、そして点火系のチェックを必ずしましょう。

プラグの「焼け具合」と「焼け型の品番」についてはプラグメーカーのＨＰに詳しく解説してあります。


プラグの交換方法

　　

まずエンジンカバーを外します。ヴィッツの場合は見えている４つのナット（１０ミリ）を外せばＯＫです。
カバーを外したら、ちょっと確認してください。シリンダーヘッドの上に砂やホコリがだいぶ積もっていると思います。無用なトラブルを防ぐためにも掃除機で吸い取ってしまいましょう。


ヘッドの上がきれいになったら点火コイルを外します。

黒いゴム樹脂で覆われた部品が有りますが、これが点火コイルです。簡単に説明しますと、この部品に電気信号を送り、プラグに大電流を流し火花を出させる部品です。

この部品は大変衝撃に弱いので丁寧に扱いましょう。
壊れたら一個７，０００円です（笑）
10ミリのボルトを緩め、上に軽く引っ張るとエンジンより外せ（抜け）ます。



なおコイルとプラグを外す際には一個ずつにします。コイルを一個抜いたら、プラグを交換し、このプラグ交換が終わったら元に戻し、次のコイルを外します。
順番に行う理由は、プラグの“穴”はエンジンに内部に直結です。何かの拍子でボルトやらが落ちてしまったら・・・。その際はご愁傷様ですが、エンジンのオーバーホールと相成ります。
また、全部いっぺんに抜いちゃうと元々の場所が解らなくなってしまう時があります。取り付ける場所の順序をバラバラにすると、点火タイミングが狂ってしまい、まともにエンジンは動かなくなってしまいます。
ヴィッツの場合はハーネスの長さの関係上、間違う事は無いと思いますが、どんな車であってもこれは作業の基本行為です。


スピンナーハンドルにクイックスピンナー、エクステンションバー（１５０ミリ）、プラグレンチ（１６ミリ）を装着し、プラグを抜き取ります。

はずす時は普通のネジと同じで時計の逆回転です。

初めての交換のときは多少固いので力が要ります。

んで、外したプラグがこれ↓




　　

焼け具合はこんがりキツネ色で良い具合です。アーシング施工やハイオク注入をしているので、焼けすぎになるのではないかと心配していましたが、大丈夫のようです。
交換の目安は２万キロ毎と言われていますが、さすがに３万８千キロまで乗っていると、かなり端子が削れ丸くなっています。ちょうど交換時期でした。


次に新しいプラグをはめ込みます。

新しいプラグのネジ面にブレーキグリースを少量塗っておきましょう。焼き付きの防止になります。なおくれぐれも普通のグリスは塗らぬように。

なお、プラグの端子の隙間ですが最近のプラグは調整しなくても良いです。昔は調整が必要でしたが、精度の向上と共に点火方式もダイレクトイグニッションに変わってきており、調整の必要はありません。下手に手を出さない方が無難です。


クイックスピンナーの０度の目盛りにプラグの端子の切り口部分を合うようにセットします。理由は後ほど説明します。

プラグをセットしたら、まずは手で締め込みます。まだ、スピンナーハンドル使って締めてはいけません。回転は時計回りですね。
くれぐれも言いますが、入り難いのを無理矢理ねじ込んではいけませんよ。ココのネジがバカになったら「姉さん事件です」（高島風）どころじゃすみませんよ。丁寧に扱いましょう。


手で締め込んだら、ハンドルを持って締めこみます。締め込み角度は９０度〜２７０度です。

ここでポイントですが、先ほどクイックスピンナーの０度の目盛りにプラグの切り口部分を合わせました。
この切り口部分がインマニ方向へ向くところで締めるのを止めます。１ＮＺの場合は手前側ですね。

これは、インマニから入って来た混合気にスムーズに着火させるためです。

プラグを締め込んだら、点火コイルを取り付けます。特に力は入れなくても大丈夫です。軽い力ではまると思います。取り付けたら固定のボルトも忘れずに。


外したプラグはマジックなどで印をつけておき、抜いたシリンダー場所がわかるようにしておきましょう。

４本並べて均等に焼けている事が調子の良いエンジンの条件です。極端にバラバラの場合、そこのシリンダーには何か不具合がある証拠です。

それからついでですが、プラグにはネジの部分にパッキンがついており締め付ける事によりパッキン自らが潰れて効果を発揮するようになっています。ですから、何度も取り付け作業を行ったり、抜いた物を再装着はしないほうが無難です。

プラグホールに水が入り錆びるのはよくあることなのですが、そのリカバリーは結構神経を使うので大変です。焼き付きも相まってプラグが途中でもげてしまうことも・・・。無事にプラグを抜いても、シリンダーにゴミを落としたらアウトなんで、そりゃぁもう・・・。
余計な作業を増やさないためにも、派手にエンジンルームを洗浄した時にはチェックした方が良さそうですね。

　　

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